逆时针：短信的兴起

第一条短信于 1992 年 12 月 3 日发出，内容是“圣诞快乐”。这是一条从计算机发出的测试信息，第一项商业服务于次年开通。

短信迅速成为连接世界的纽带。每年有数万亿条短信被发送，从朋友间的简短对话，到银行转账通知，再到停车费支付。

该系统相当有限——它最多支持 160 个字符的消息。而且这些字符大多仅限于拉丁字母和一些变音符号。其他字母也受支持，但最大字符数降至仅 70 个。

为了缓解这个问题，开发了串联短信。它的工作原理很简单——将长消息拆分成多个标准长度的文本，并添加足够的元数据，以便接收手机可以重新组合原始长消息。当然，每条子消息都要按全价收费，而且早期的兼容性也参差不齐。

由于短信长度限制和打字速度的限制，短信催生了其自己的书写系统——txtspk。它已经变得如此普遍，甚至潜入了普通话中。

下一个演进是 EMS（增强型消息服务）。它增加了对文本格式的支持（例如粗体或斜体文本、不同字体大小），但更重要的是允许手机发送二进制数据。

这意味着铃声、图标甚至简单的动画都可以通过无线方式传送到手机。图标（简单的黑白图像）可以与文本混合，这使其成为表情符号的早期形式。

EMS 建立在 SMS 之上，因此它仍然以 140 字节块的形式传输（SMS 使用 7 位字母表，140 字节/7 位 = 160 个字符）。例如，32 x 32px 的图像需要 128 个字节进行编码，几乎是一条完整的 SMS 消息。

曾经有雄心勃勃的计划扩展 EMS 以支持彩色图像、压缩等，但是并没有取得多大进展。

随着照相手机的兴起，EMS 被 MMS 所取代。MMS 信息可以包含照片、录音，甚至是多个多媒体文件的幻灯片。

文件大小限制为数百千字节（因运营商而异），比 EMS 宽松得多。另外，手机相机的分辨率只有几百万像素。

BlackBerry 和 i-mode 手机采用了不同的方法 - 它们只使用电子邮件。这省去了重新设计轮子的麻烦，因为电子邮件已经支持文本格式和附加文件（多媒体或其他）。

既然我们提到了表情符号，那么早期的短信用户使用的是表情符号 - :-) 之类的。表情符号于 1999 年首次出现在日本手机上，这些符号是由 UI 设计师兼发明家 Shigetaka Kurita 创造的。

从那时起，Unicode 联盟就承担起了定义新表情符号的责任，但标准化仍然是一个问题。问题范围从无聊的表情符号（制作粗糙的汉堡包）到导致实际沟通不畅的表情符号。

以“鬼脸”为例。它本来是用来表达尴尬或紧张的表情，但早期版本的 Android 却把它变成了愤怒的表情。我们甚至不会去猜测三星版本应该是什么样子。

下一个演进阶段是 RCS（富通信服务）。简而言之，它的目标是成为 Android 的 iMessage。但关于它的内容相当多，我们需要写一篇单独的文章来介绍它。